Micro beloningen: hoe kleine overwinningen je dagelijks kunnen motiveren

Ons brein is constant op zoek naar uitdagingen. Wanneer we doelen behalen en mijlpalen bereiken, worden we beloond met een flinke dosis dopamine. Dopamine zorgt voor extra motivatie en een gevoel van voldoening, waardoor je productiever en gefocust aan de slag kan. Door dagelijks bescheiden doelen op te stellen en jezelf te belonen met een kleinigheidje wanneer je taken voltooid, stimuleer je de aanmaak van dopamine. Je doelen moeten echter wel aan een aantal eisen voldoen. In dit artikel vertellen we wat micro beloningen zijn en hoe je hier zelf mee aan de slag kan.

Wat zijn micro beloningen?

Succesvolle ondernemers, educatieve apps en online sites hebben één ding gemeen: ze maken allemaal gebruik van micro beloningen. Een micro beloning is een kleine prijs of verwennerij die je verdient wanneer je een taak hebt voltooid. Deze bescheiden beloningen zijn bedoeld om je te motiveren en voor een gevoel van voldoening te zorgen wanneer je een klusje afmaakt. Een passende beloning kan eigenlijk van alles zijn: van een kop koffie tot een dutje of een pauze van 15 minuten. Je kan micro beloningen zelf toepassen in je dagelijks leven voor wat extra motivatie. 

Ook apps, websites en online platformen hebben de waarde van micro beloningen ontdekt. Steeds meer digitale dienstverleners gebruiken gamificatie om de aandacht van gebruikers vast te houden. Fitness apps feliciteren je wanneer je een workout afmaakt, en zelfs je Snapchat streak is in feite een beloning. Beloningen, groot of klein, geven ons een goed gevoel. App ontwikkelaars willen je hiermee motiveren om dagelijks de app te openen.

Inlogbonussen

Het blijft echter niet bij digitale felicitaties en mijlpalen. Veel online casino’s keren bijvoorbeeld echt geld uit aan spelers die wekelijks een bezoekje brengen. Vaak kan iedereen met een account bijvoorbeeld aan het begin van de week gratis rondjes bij een gokautomaat claimen. De beloning zelf is meestal niet meer dan een euro waard, maar trekt toch aardig wat spelers naar de site. De wekelijkse gratis spins promotie is waarschijnlijk de meest gewilde casinobonus, er is namelijk geen eigen inzet vereist en je kan de prijs binnen een paar minuten claimen.

Waarom kleine beloningen zo goed werken

Wanneer we uitdagende taken voltooien en doelen behalen, maakt ons brein dopamine aan. Deze neurotransmitter is, deels, verantwoordelijk voor plezier, motivatie en voldoening. Door iedere dag haalbare doelen voor jezelf op te stellen en hier een kleine beloning aan te koppelen, kan je dopamine aanmaak stimuleren. Ons brein is gek op beloningen. Uit sommige onderzoeken blijkt dat de anticipatie op een beloning voor sommige mensen zelfs waardevoller is dan de beloning zelf. Consistent aan kleine doelen werken is een stuk makkelijker dan je pijlen richten op een doel dat je waarschijnlijk pas ver in de toekomst zult bereiken.

Iedere keer dat we een klein doel behalen, wordt ons brein geprikkeld. Dit geeft je meer energie om verder te gaan, en hiermee laat je aan je hersenen zien dat hard werk een positief effect heeft. Dit zorgt voor intrinsieke motivatie, waardoor het steeds makkelijker wordt om aan de slag te gaan. 

Beloningen inzetten voor productiviteit, werk en studie

Beginnen met je brein belonen is eigenlijk heel simpel, en er zijn een paar technieken die iedereen kan toepassen. Je kan micro beloningen bijvoorbeeld uitstekend combineren met de Pomodoro techniek. De Pomodoro techniek is een werkmethode die kan helpen om langdurig gefocust te blijven. Hierbij werk je 25 minuten lang aan één taak, zonder afleiding. Zodra de 25 minuten voorbij zijn, neem je 5 minuten pauze. Tijdens je pauze mag je doen waar je zin in hebt. Zodra de pauze voorbij is, zet je opnieuw een timer van 25 minuten en herhaal je de stappen. Voor je aan je taak begint, kan je met jezelf afspreken dat je tijdens je lange pauze een broodje of kop koffie buiten de deur gaat halen. Uiteraard kan je jezelf ook belonen tijdens kortere pauzes.

Slimme doelen opstellen

Haalbare en duidelijke doelen opstellen is helaas makkelijker gezegd dan gedaan, en een kunst op zich. Kenners maken hiervoor gebruik van de SMART methode. SMART staat voor specifiek, meetbaar, acceptabel, realistisch en tijdgebonden. Echt waardevolle en meetbare maatstaven gaan dus een stuk verder dan ‘ik wil vandaag meer bewegen’. In plaats hiervan kunnen we bijvoorbeeld zeggen: ‘Ik wil vandaag van 3 tot 4 wandelen in het park’. 

Wanneer je de SMART methode gebruikt, worden je doelen automatisch behapbaarder en serieuzer. Hierdoor kan je ergens naartoe werken. Bovendien zorgt het behalen van een duidelijk omschreven doel bij veel mensen voor meer voldoening. 

De bekendste apps die micro beloningen gebruiken

Steeds meer apps spelen in op onze neiging om mijlpalen na te streven en doelen te behalen. Dit concept werd gepopulariseerd door het taalplatform Duolingo. Gebruikers kunnen badges verdienen wanneer ze dagelijks oefeningen voltooien en verliezen hun gespaarde punten als ze een dag missen. Deze speelse toevoeging motiveert gebruikers om dagelijks aan de slag te gaan. Het inzetten van spelelementen binnen apps wordt ook wel 'gamification' genoemd. Grote Chinese webwinkels zoals Temu en AliExpress gebruiken vergelijkbare marketing technieken. Door bestellingen te plaatsen kun je punten sparen, die je vervolgens kan inruilen voor kortingscodes. 

Deze marketingstrategie van AliExpress lijkt zijn vruchten af te werpen: afgelopen jaar steeg de omzet van het bedrijf namelijk met 35%. Er werd in totaal voor 3,7 miljard Amerikaanse dollar aan spullen verkocht op het platform. Daarnaast worden gebruikers die dagelijks inloggen beloond met gratis prijzen en extra punten. Door berichten te delen op sociale media kunnen online shoppers nog meer punten en prijzen vrijspelen.